Коммунистическая партия Китая (КПК) была создана в 1921 году при содействии Коминтерна в процессе подъема национально-революционного движения и распространения идей марксизма-ленинизма в Китае, вызванного влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в России. Видную роль в создании КПК сыграл Ли Да-чжао, который организовал первые марксистские кружки в Северном Китае.

1-й съезд КПК состоялся нелегально в конце июня — начале июля 1921 года в Шанхае. Он провозгласил конечной целью работы партии построение в Китае социализма. В 1922 году на 2-м съезде КПК были приняты устав КПК и манифест партии, сформулировавший основную ближайшую задачу КПК — осуществление демократической революции. Съезд принял решение о вступлении КПК в Коминтерн. 3-й съезд КПК (1923 год) утвердил курс на создание единого национального революционного фронта с гоминьданом, руководимым Сунь Ятсеном, и принял решение об индивидуальном вступлении членов КПК в гоминьдан при сохранении идейной и организационной самостоятельности компартии. Некоторое время День образования Коммунистической партии Китая отмечался в стране весьма широко и помпезно, но в последние годы об этом празднике напоминают только тематические публикации в газетах и журналах и мероприятия, организуемые на правительственном уровне.